Skype en Wifi

Un bon expatrié se doit de garder des contacts avec sa famille et ses amis. Et le téléphone reste l'outil idéal. Tout le monde connaît Skype qui permet de s'appeler d'ordinateur à ordinateur pour zéro dollar ou bien d'ordinateur à un numéro fixe en France pour 2 cents la minute.

Nous venons d'installer chez nous le téléphone Skype Wifi qui nous évite d'avoir un ordinateur allumé. C'est comme s'il s'agissait d'un téléphone normal sans fil. On reste connecté à Skype de façon permanente.Le téléphone en question est le Netgear SPH200W-100NAS. Il nous a coûté la bagatelle de $149 mais permettra de faire des économies substantielles sur les factures de téléphone.

La finition du téléphone n'est pas terrible (on dirait un jouet pour enfant) mais la qualité de réception avec nos correspondants français est très bonne. Il faut tout de même une bonne connection Wifi pour qu'il marche bien.

Pour tous les français qui ont Skype: avant de nous appeler, n'oubliez pas qu'il y a 7 heures de décalage entre nos deux pays...

fraise

Elle est sympa ma voisine. ça fait envie, non ?

voisinage

Dès notre deuxième jour, tous les voisins sont venus se présenter à nous et nous souhaiter la bienvenue. Une voisine a même offert à Muriel un petit panier de fraises enrobées de chocolat ; on se croirait dans la série "Desperate Housewives" (sauf que mes voisines ne ressemblent pas vraiment à Eva Longoria !).
Les enfants jouent maintenant avec ceux du quartier.

Mon voisin d'en face m'a mis en garde avec le trampoline. Il m'a dit que les assurances ne prenaient pas en charge les accidents. En gros si un petit voisin joue sur mon trampoline et se tue en tombant, sa famille me fera un procès et me demandera 1 million de dollars mais l'assurance ne paiera rien.
Y'a d'autres trucs comme ça, cher voisin ?

un voyage épuisant

Elle a l'air agréable cette petite de presque 2 ans et demi... En réalité, elle nous a fait les 400 coups dans l'avion de Paris vers Chicago pendant près de 9 heures de vol. Incapable de dormir mais pourtant à bout de forces.
Nous sommes donc tous partis lundi de Paris vers 13h00 pour arriver à notre maison de Kenosha à 17h00 (donc minuit heure française).

le test de conduite

Repasser son permis...à 37 ans...il faut passer par là pour avoir son driving licence américain. D'emblée, l'examinateur me dit qu'il allait me faire passer l'examen comme s'il s'agissait d'un jeune conducteur. Là ça m'a mis la pression.

Le test de conduite a bien duré 15-20 minutes et j'en suis ressorti avec un torticoli tellement j'insistais pour regarder les rétros et les angles morts! Maintenant que j'ai mon permis américain, ça va pouvoir réduire l'assurance auto de moitié.

Coût du permis (passer le code et le test de conduite) : $43

Une dernière chose pour aujourd'hui : de nombreux américains pensent que l'on conduit à gauche. Les anglais ont dû réussir à leur faire croire que toute l'Europe conduisait comme eux. Combattons ces idées reçues !

Emmenagement (suite)

Le container est arrivé lundi et les déménageurs ont tout déposé dans la maison.
Pas de casse...enfin pas encore tout vu...il me reste juste encore 200 cartons à voir sur les 315 livrés. Y'a du boulot.

Emmenagement

trampoline

Pour faciliter l'arrivée des enfants la semaine prochaine, j'ai commencé à monter un trampoline.
Reste à mettre le filet de protection.

Spyder

Finalement nous n'avons pas besoin d'une seconde voiture. Ce Spyder conviendra très bien pour mes déplacements en clientèle...

installation anti radon (suite)

Avant d'acheter la maison, nous avions fait faire un test radon. C'est quoi cette chose là ? Le radon est un gaz radioactif inodore, enfoui dans le sol, qui, selon l'agence de santé américaine, provoque le cancer du poumon. On pourrait en trouver dans son sous-sol.
Les tests dans notre basement (le sous-sol) ont donné un taux de 6.4 pCi/L alors que cette agence préconise d'être en dessous de 4, voir idéalement en dessous de 2.
Un artisan est donc venu aujourd'hui me faire l'installation qui consiste à extraire le gaz sous notre basement (d'où cette installation en extérieure avec un ventilateur).
Coût total : 850 dollars.
Dans une semaine, je dois refaire le test pour m'assurer que le taux est bien redescendu (garanti sous 2 pCi/L par l'installateur).
Pour info, la Bretagne et le Massif-Central sont des régions françaises où on peut déceler du radon (sous-sol granitique et volcanique).

installation anti radon

massif de fleurs (suite)

Ces photos permettent de montrer à ma tendre épouse que je ne chôme pas le week-end.
J'ai rempli 6 gros sacs plastiques de mauvaises herbes.

massif de fleurs

photos de la voiture

Nouvelle voiture

Je viens d'acheter une belle voiture familiale de 7 places : le Toyota Sienna.
Habituellement, si on se rend chez un concessionnaire, il faut passer des heures pour négocier un bon prix. Chez Carmax (www.carmax.com), le prix est non négociable mais déjà à un prix bas.
On peut facilement vérifier le prix Argus de la voiture sur www.kbb.com

Passer son code

Le permis français n'étant valable que 3 mois dans l'état du Wisconsin, il est obligatoire de repasser son permis. Et qui dit repasser son permis, dit repasser son code d'abord.
Après avoir lu les 50 pages du code américain, je me suis lancé aujourd'hui pour le passer.
Ce qui est bien c'est que l'on se présente quand on veut. Mais pour cela il faut d'abord réunir les documents suivants :
- certificat de naissance (pas de chance il est écrit en français et en toutes lettres !)
- Passeport avec VISA et document I94
- Permis de conduire français ("il n'y a pas de date de fin de validité?" me dit-elle....Ben non)
- Numéro de Sécurité Sociale (je vous avais dit que sans ça on ne peut rien faire)
- Preuve de résidence aux US

Une fois inscrit, je pars m'installer devant un ordinateur pour faire mon test. 50 questions sont posées avec 3 choix possibles à chaque fois. Il n'y a pas de photos avec mise en situation (comme "puis-je doubler ce véhicule ?"), seulement quelques panneaux à reconnaître. Vous avez tout le temps que vous voulez pour répondre à ces 50 questions.
Et à chaque fois que vous validez votre réponse, l'ordinateur vous dit si c'est correct. A tout moment vous pouvez vérifier où vous en êtes, sachant que 10 erreurs suffisent à obtenir son code. J'en ai fait 9...
L'étape suivante est de passer l'examen de conduite avec sa voiture. Pour cela on prend RDV sur internet. Mon examen a lieu dans deux semaines.

Clavier QWERTY contre AZERTY

Cela fait deux semaines que je galère avec mon clavier américain en QWERTY. J'écris des Q à la place des A, des N à la place des M, etc...
Au début les emails que j'envoyais aux français ne ressemblaient pas à grand chose !
J'ai trouvé un excellent site, conseillé par Fabienne, qui explique la démarche à suivre.
Le site est http://www.bienvenueauxusa.org

Voilà la méthode :

Utiliser des accents français sur un clavier américain sous windows:

• Ouvrir le "Control Panel"
• Double-cliquer sur "Regional and language options"
• Sélectionner l'onglet "Languages"
• Aller sur "Details..."
• Créer un nouveau "Input language": English (United States) / United States-International
• Vous pouvez soit mettre le mode international par défaut, soit définir des raccourci clavier pour changer de mode (Alt+Shift+1 fonctionne bien sous Windows XP)

Sous le mode international, utilisez les combinations suivantes:
' + e: é
` + e: è
" + e: ë
' + c: ç
...

machine à laver

C'est juste pour vous montrer à quoi ressemble une machine à laver (vue de haut).

Je prends soin de ma pelouse

J'ai découvert ça aujourd'hui : tout mon jardin est équipé d'un système d'arrosage automatique. Devant la maison, derrière la maison et même sur les côtés de la maison. Tout est couvert. Quand on actionne le système, des petites buses sortent de terre et arrosent en fines goutelettes.

Faut dire qu'ici, le gazon est primordial : il doit être vert, sans mauvaises herbes et d'une hauteur réglementaire. Pour me faire accepter par mes voisins, il va falloir que je passe par là.
Y'a du boulot !

Mon prénom

Aujourd'hui je suis allé au bureau de la Social Security pour m'inscrire. Je vous rappelle que sans ce précieux sésame, on ne peut pas faire grand chose aux USA (notamment un permis de conduire).

Et bien.. j'ai changé de prénom. Pour l'administration américaine, je ne m'appelle plus Jean-Marie mais JeanMarie. le tiret n'existe pas pour eux, semble-t-il.

Il va falloir que je remplisse tous les documents administratifs avec ce nouveau prénom.
C'est sûr, ça n'est pas non plus une grande révolution mais il va falloir y penser.

Pour revenir à ce prénom, Jean-Marie, il me pose quand même quelques problèmes. Certains américains se demandent pourquoi une partie de mon prénom est féminisée. J'essaye de les rassurer en leur disant que je n'ai subi aucune opération...
J'ai donc décidé d'adopter un nouveau prénom. D'ailleurs c'est monnaie courante ici : Robert devient Bob, Michael devient Mike, etc...
J'ai donc choisi Jim. On m'appelle souvent JM donc Jim convient bien. Sauf que maintenant au boulot tout le monde me nomme Jimmy.